Гномский бунт не затихал. Элиана Острая, отчаянно пытаясь заключить перемирие, предложила гномам членство в Совете Книгохранилища, право на справедливую оплату труда и, самое главное, персональную поставку свежих печений от местного пекаря, с которым она лично договорилась. Гром Каменолом согласился, но с оговоркой: Бартоломей Пышный должен перестать принижать их статус и, наконец-то, начать уважать их труд. Бартоломей, набивая рот слоеным пирогом с малиной и яблоками, лишь пробормотал что-то невнятное о «важности соблюдения традиций», что лишь подлило масла в огонь.

И тогда, когда напряжение достигло пика, а гномы готовились к демаршу, грянула новая беда – беда, которая поглотила даже гнев гномов.

С востока, из графства Культуры, мистического края, пришло нечто ужасное – стая белых обмороков. Это были загадочные существа.

Белые обмороки не были злобными в классическом понимании. Они были просто… потерянными. А еще обмороки были голодными – до тайных книжных знаний, вкусной пищи, и до любой возможности выплеснуть свою ярость.

Первые слухи о приближающихся обмороках вызвали лишь насмешки Лидии Скорпион.
«Это всего лишь сказки, чтобы напугать детей», — заявила она, поправляя свой жилет. Но когда их вонь и проклятия достигли стен Королевства Папирус, стало ясно – это не сказка.

Белые обмороки ворвались в Книгохранилище, словно волна тухлой воды, ломая полки стеллажей, раздирая страницы древних книг и манускриптов, воруя все съедобное и обрушивая потоки брани на несчастных обитателей Королевства.

«Вот те печеньки, куча!» – проревел один из обмороков, выхватывая из дрожащих рук гнома поднос с выпечкой и затаскивая его в грязную пасть. Бартоломей Пышный, наконец оторвавшийся от поедания очередного пирога, был в панике. «Охрана! Охрана! Что происходит?!».

Элиана Острая, как всегда, действовала быстро и решительно. Она понимала, что армия гномов и книжных карликов, вооруженных резцами, волшебными манускриптами и чернилами, не сможет остановить напор белых обмороков. Нужен был план. Она обратилась к Теодору Кожаному, который, воспользовавшись хаосом, пытался незаметно похитить ценные рукописи.

«Теодор, ты же архитектор! Используй свои инженерные знания, чтобы нам помочь!» — воскликнула Элиана, пытаясь перекричать проклятия обмороков.

Теодор, оценив ситуацию, понял, что у него есть шанс – шанс на то, чтобы доказать свою значимость и, возможно, узурпировать власть в Книгохранилище. Он предложил создать звуковую ловушку – устройство, которое будет генерировать ультразвук, невыносимый для белых обмороков.

Квинт Кошельковый, увидев, что кража ценных рукописей становится невозможной, решил переключить свое внимание на более практичную цель – на печенье, которое, как назло, оказалось в самом центре бушующей стихии. Он надеялся наладить поставку печенья обморокам, тем самым купив себе безопасность.

Элиана Острая, Теодор Кожаный и Гром Каменолом, объединив усилия, начали строить звуковую ловушку. Но белые обмороки, чувствуя что-то неладное, усилили давление.

В разгар сражения, когда Королевство Папирус превратилось в поле битвы, в которой столкнулись гномы, книжные карлики и белые обмороки, Бартоломей Пышный внезапно встал. Он замолчал. Он перестал есть. И, ко всеобщему удивлению, произнес: «Прекратите этот кошмар! Дайте им печенья!».

И Бартоломей Пышный сам начал разбрасывать печенье. Белые обмороки набросились на падающие печенье, борясь друг с другом за каждый кусочек. Но затем, что-то изменилось.

Сладость, долго не ощущаемая, смягчила их гнев. Они, как дети, уплетали печенье, забывая про вонь и проклятия.

Элиана увидела в этом шанс. Она отдала приказ армии гномов: «Не нападайте! Предложите им еду и воду! Пусть они успокоятся!». Гномы, вооруженные миниатюрными ложками и кружками, начали раздавать печенье и воду белым обморокам. И, ко всеобщему удивлению, это сработало. Белые обмороки, вдоволь наевшись, начали засыпать прямо там, среди разбросанных книг и сломанных полок.

Но Элиана Острая знала, что это лишь временное перемирие. Белые Обмороки – это лишь симптом болезни графства Культуры. И что, пока там царят голод и нищета, отчаявшиеся души будут продолжать искать утешения в проклятиях и алкоголе.

Следующий день принесет новые испытания, новые интриги и, возможно, новую порцию сладких пирогов для Бартоломея Пышного.